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退礼金，可是五十两黄金已用去大半，无奈下只得卖屋赔偿。从此后生活困窘，一贫如洗。闻说柳和发达，懊悔不迭，事已至此，惟有闭门叹气。刘老太沽酒款待柳和，说道：“黄小姐为人贤良，可惜不知所踪。公子眼下娶妻了吗？”柳和道：“娶了。”

吃完饭，柳和殷勤邀请刘老太一同回家，顺便看看新媳妇。来到府中，黄小姐盛装出迎，身旁婢女簇拥，宛若仙子。相见大骇，两人叙说往事，黄小姐问起父母起居，刘老太一一详述。居住数日，夫妻二人款待优厚，制好衣，上下一新，这才送其返家。

老太太回去后，上门拜访黄老爷，转述女儿现状，代致问候。夫妇大惊，老太太劝说二人前去投奔女儿，黄老爷面有难色，不久后寒冷饥饿，生活难堪，不得已前往保定。至女婿家，见房屋雄伟，门卫怒目冷眼，终日不给通报。恰好一妇人外出，黄老爷温颜卑辞，告以姓氏，请她帮忙。少间，妇出，将黄老爷带入一间偏舎，说道：“娘子极欲一见，然恐郎君知晓，尚在等待时机。您老人家什么时候来的？饿不饿？”黄老爷一把鼻涕一把泪，开始诉苦。

妇人耐心聆听，尔后拿出一壶酒，两盘菜，放在桌上，又赠以五两黄金，说道：“郎君在房中饮宴，娘子一旁作陪，恐怕没空来。明早，宜速去，免得被少主人发现。”黄老爷诺诺答应，次日清晨，早起备妥行礼，但大门紧锁，身边又没钥匙，只好在一旁等候。忽然间喧哗吵闹，正赶上主人外出。黄老爷正欲躲避，柳和早已瞧见他，问道：“这老头是谁？”家人均摇头不知，无以应对。柳和怒道：“此人必是奸邪之徒，抓起来交给衙门审判。”

众仆人哄然领命，取过一条绳索，将黄老爷绑树间。黄老爷满心惭愧，不知如何措辞。未几，妇人出，跪地求恳：“这是我舅舅。昨日来晚了，没来得及禀报主人，饶他一次吧。”柳和命令解去束缚，妇人送出门外，说道：“忘记跟门卫打招呼，让您受苦了。娘子说：相思时，可使老夫人装作卖花者，与刘老太一同前来。”黄老爷谨记在心，回去跟妻子谈起此事，妻子念女心切，如饥似渴，立刻去找黄老太商量，两人借卖花为名，一齐来到柳府。过十余道门户，来到女儿房中，黄小姐身着锦绣，耳坠明珠，香气扑人；嘤咛一声，大小婢女，围绕左右，端茶倒水，悉心伺候。丫鬟送上香茗，母女见面，各以隐语互道寒暄，相视泪水荧荧。至晚，黄小姐安排床铺给两位老太太居住，锦被软枕，豪奢非常。

住了天，黄小姐殷勤孝顺，母亲百感交集，痛悔前非，忍不住哀哀哭泣。黄小姐安慰道：“我母女之间，没有不能忘记的仇恨；但夫君那边却不好说话，须防他起疑。”每次柳和入屋，母亲远远避在一旁。这一日，母女促膝交谈，柳和突然不请自来，一见老太太面，怒责道：“哪来的村妇，竟敢与娘子并坐？当心我拔光你鬓边毛发。”刘老太忙道：“这是老身同乡，卖花的王婆婆，公子勿要怪罪。”

柳和闻言，这才息怒，拉着刘老太手掌，笑道：“姥姥来了数日，我太忙，一直没功夫与您叙旧。黄家老畜生尚在否？”刘老太道：“都健在。但家贫不可过活。官人大富贵，何不顾念翁婿情谊？”柳和拍桌道：“当年若非姥姥一饭之恩，我怎能活着回归故里？至于黄老匹夫，我恨不得食其肉，寝其皮，再也不要提他。”说到愤怒处，跳足大骂。黄小姐闻言不悦：“纵使老两口不仁，始终是我父母。我千里迢迢而来，手开裂，脚磨穿，自认为无负郎君。为何对女骂父，使人难堪？”柳和这才收敛怒火，起身而去。母亲讪讪不好意思，告辞欲归。黄小姐赠予二十两私房钱。

归家后，父母久无音讯，黄小姐深以为念。柳和疼惜妻子，于是派人请二老前来。夫妻至，惭愧无以自容。柳和致歉道：“旧岁驾临，又不明告，以致多有得罪，勿怪，勿怪。”黄老爷唯唯应答，柳和替二老更换新衣，留住月余，黄老爷始终难以心安，多次请求回去。柳和赠送百两黄金，说道：“昔日嫁女，西域富商出价五十两，如今我多给一倍。”黄老爷汗颜接过金票，坐车回乡，从此一心向善，晚年家境小康。

第一百三十九回 青梅（一）

白下城程生，性情磊落，蔑视礼法。

一日，自外归，宽衣解带，觉腰带沉重，似有物坠地。视之，并无所见。宛转间，有女子自衣后出，掠发微笑，容颜秀丽。程疑其鬼，女子说：“妾非鬼，狐也。”程生道：“若得佳人，鬼且不惧，何况于狐。”遂与之欢好。二年，生一女，小字青梅，女子常对相公说：“勿要再娶，我当为君生男。”程信之，遂不娶。亲友笑其痴傻，程生意志动摇，乃聘娶湖东王氏为妾。

狐妻闻之，大怒，喂青梅吃完奶，将女儿扔给相公，说道：“此为你家赔钱货，是生是杀，悉听尊便。我何必替人作乳娘！”出门而去。数年后，青梅长大成人，聪慧秀美，酷似其母。继而程生病卒，王氏改嫁，青梅寄居于堂叔家；堂叔行为放荡，一心想卖掉侄女，换取钱财。

恰好有一名王进士，候补在家，闻说青梅聪颖，高价购买为婢，让她服侍女儿阿喜。阿喜年方