第162节（3 / 5）

布防，在城外堵截太平军，城内兵力只剩下2000余人，显然无法守城。

8月24日凌晨，李开芳派遣一支太平军进至聚宝门外街区，与米商雇募的宵行练勇发生战斗，一举击溃了练勇。太平军在昏暗的夜色中摸进南城外街区，约二三百人。练勇“苦无兵器，以扁担、叉杨代之”，双方发生冲突。练勇依恃人多、地形较熟，坚持在街区巷战;太平军武器锐利，适于夜战，以少击众，形成相持战局。雨花台附近、秦淮河南岸，太平军“以灯笼系驴颈间，往来树林间”，城上清军疑为太平军的伏兵，心怀畏俱。

正在相持之际，练勇向城上清军告急，“请掷鸟枪火药”，以及利刃数百柄，增援兵勇数百人。牛鉴、德珠布皆在聚宝门上指挥，互相发生分歧。“总督欲如所请，满兵亦跃跃欲试。”“恐有诈，力阻不行。”加上太平军战术诡诈，牛鉴“益不敢信瞥行人语”，拒绝供应武器和遣军出击，而且还下令开炮轰击，太平军皆有军事经验，“俯首伏地”，没有伤亡。练勇初经战阵，成了炮灰，竟被“轰毙五百余名”。“其未死者乘间逃去”，炮击一直“延至天明”。牛鉴“禁遏不住”，怨愤不已，“即时呕血升余，抬回署中。”他策划组建的练勇竟被自己下令开炮消灭，落个一场空。

这一天，林凤祥等率陆师主力进至城南，与李开芳会商后，立即沿城谊展开兵力，清军全线紧张，滥施枪炮，“自朝至夕”，没有停息。

太平军并没有在其他各门攻坚，只是前往驻屯，城上清军却如临大敌，与昨天聚宝门情况相似，无非徒耗弹药。

当晚，太平军部署大体确定:林凤祥、吉文元，扎仪凤门外，指挥城北军事;李开芳仍在聚宝门外，指挥城南军事;黄善云扎旱西门外，指挥西线军事;朱锡锟扎朝阳门外，指挥东线军事。看来，南、北是太平军主攻方向，东、西是牵制性进攻方向。林凤祥等下令在城北抢筑营垒和阵地，昼夜不歇，很快在城外筑成营垒24个，重点配置兵力，准备打一场持久的攻坚战。

8月25日，太平军在报恩寺的炮击产生新的威慑效果。聚宝门城楼被巨炮击毁多处，

这一天，太平军水师抵达上新河一线，登陆后，至水西门外骚扰游击，清军还是狂轰滥炸。“少时，汉西门亦然。”

8月26日，太平军师船蔽江而来，分泊上河、下关，泊下关大队直下静海寺，“距仪凤门不半里”。“且船密排于夹江之中”，诸王“船泊于中段”，统一指挥攻坚战役。:围城陆师或为点检，或为监军，老长发不过十之二三，余皆虏诸湖北、安徽及各省者”。

同一天，太平军水师在江北发动了攻势，将士登陆后，进攻浦口。清徐州游击冯景尼开始率部抵御。太平军陆续增兵。“复聚万余，四路轮流来攻”，冯景尼弃城溃逃，“把总包定国战死。”太平军胜利占领江北重镇浦口。另一支太平军攻克江浦。这样，太平军在北岸控制了两大江防要塞，掌握了长江南北交通线，切断了江北清军进援江宁的通道，还为太平军渡江北进淮、扬提供了前进基地。

8月27日，太平军在各门攻击了一天。夜幕降临，疲惫不堪的清军赶忙休息。虽然杨秀清发出浩谕，宣布1}总攻，同时，城内太平军谍探活动频繁。但这些对已经麻木厌战的清军没有大的影响，他们还是照老样子守城，大多数官兵和全部乡勇都坦然高卧，文武大吏也不在城上。

太平军乘着下弦月色，紧张地展开总攻准备。隧道的炸药、导火线敷设完毕，并作了认真检查。而且还校正炮位，配合爆破，准备轰击城垣。各城门外组建了攻城突击队，携带着云梯、绳索及其他器械，按时进入前沿阵地。水师将士塔好浮桥，手执兵械，准备登陆支援林凤祥的攻城战斗。

林凤祥在仪凤门外承担主攻任务，他将指挥爆破后的攻坚战斗。为此，已经组建了一支三四百人的突击队，将在爆破成功之时抢先突破城垣，杀进江宁城。

8月28日，天未明，大雾笼罩，仪风门上一片朦胧。太平军总攻开始，轰然巨响，“地道与炮并发，上下一震，狮子山正面城垣，颓卸砖石数层”，爆破了“宽约两丈许”的城缺。

爆破成功，林风祥令三四百人的突击队“践蹈登城”，由缺口冲入城内。清军早经溃逃，太平军兵分两支:“一股向鼓楼，一股循金川至神策”，向市区推进。将士们精神抖擞，洽途高呼:“是百姓，皆关门!”一位侯姓勇目奔来堵截，为太平军击毙，“余众悉散”。太平军迅速挺进，“螺声呜呜然，黄旗左右招”，数百人的突击队如人无人之境。往神策门的那支太平军，“由柳巷上鸡笼山”，另一支进据鼓楼岗，这样，突击队胜利控制了北城两个重要制高点。

就在太平军突出队在北城顺利进展时，战局开始发生变化，出现了严重的曲折。首先，城内地主劣绅垂死挣扎，督率团练前往仪凤门参战，其他各城门亦抽调兵勇，增援北城。其次，林凤祥的战役指挥有错误。他没有及时组织后续部队乘着清军溃逃继续登城，以控制城缺，或打开仪凤门，廓清太平军大举人城的交通线。