第31节（2 / 4）

料到她会是这样的反应，扈夫人凝眉道：“你不愿意进宫，可是还念着你的淳之哥哥？你那淳之哥哥向四丫头提亲了，红口白牙说得明明白白，你还有什么可指望的？你要是想着他能和四丫头断了，来和你提亲，我劝你早早儿歇了心。别人嚼剩的吐给你，你也不嫌恶心？我问你，你就不想看四丫头给你下跪？不想把她摁进泥地里去？她样样赶超你一头，我要是你，不争馒头争口气，这才是你做嫡女的威风。”

清如听她娘说了这些话，虽有些动摇，但一时还转不过这个弯来，梗着脖子说：“四丫头比猴儿还精，她都不想进宫，我凭什么要去应选。”

扈夫人寒声道：“你打量她不想进宫？她不过是碍于身份，我这头不发话，她永远都是贱妾所出，哪里有她应选的份儿。她心里头恨咱们，你不是不知道，倘或她有了出息，将来一道钧旨下来就能要了咱们的命。她不想进宫？只有你这样的傻子才信！”

清如不说话了，重又坐回椅上，那紫檀的椅面宽绰，不像冬日的冗杂，冷硬得干脆利落。她开始思量，如果清圆当真有了这样的机会，究竟会如何取舍。一个小侯爷夫人的位分，能和宫里娘娘相提并论吗？

“你是正室所出，总要有点出息才好。”见她迟迟不应，扈夫人在灯下蹙了眉，“我也不说让你为谢家争光，为你哥哥谋前程的话了，单问你，如今瞧着四丫头春风得意，你心里怄不怄？上回那么好的筹划，最后竟叫她解了，还由此因祸得福，激得小侯爷提了亲，你道这是为什么？”

清如怔忡着，摇了摇头。

扈夫人调开视线，看向窗外的院子。入了夜，檐下吊起了灯笼，一株君子兰在那片波光里静静盛开，橙红色的花瓣在绿叶衬托下，舒展得娇俏又猖狂。

扈夫人叹了口气，“丹阳侯府不在幽州，按理来说应当先禀明父母，才好向姑娘提亲。可小侯爷如此本末倒置，里头无非两个缘故，一是听了四丫头诉苦，说咱们如何欺凌她，庶女的日子如何难熬，他心疼了。二就是有人和他争抢，他发了急——那个沈润对四丫头分明也有意，你难道没看出来么？”

清如吃了一惊，“他怎么又同四丫头搅合到一处去了？四丫头是个什么东西，如今竟成了香饽饽了？”

扈夫人哼笑了声，“那起子小妾养的，天生就有勾男人魂儿的手段，所以咱们目下要防的不单是四丫头，还有李从心和沈润。你想想，他们要是叫她拉拢了，还能有你的好处？你心里口头一时不忘淳之哥哥，不定人家暗里怎么恨你呢！只有进了宫，做了娘娘，到时候他们结了亲，你照旧能拆散他们，就算要四丫头死，也不过一句话的工夫，有人上人不做，偏和他们纠缠什么！这府里众人看着恭顺，背后不知怎么反咱们呢，上回二哥儿和他少奶奶是怎么挤兑你的，你竟忘了不成？”

提起这个，清如立刻满肚子的气。虽说最后罚梅姨娘跪了祠堂，到底他们心里不服。世上最解恨的事，莫过于与你为敌的人，在你面前猪狗一般痛哭流涕，要做到这点，进宫似乎是最立竿见影的好途径了。

“可是……我舍不得家里，也舍不得娘。”她哀声说，“到了那地方，一辈子就困在那里了，再风光，别人也瞧不见。”

扈夫人眷恋地望着她，招了招手，招她过来抱进怀里，像小时候安抚她似的，轻轻拍着她的背道：“纵是参选，也不是一气儿进了宫就出不来了，连着好几回的筛选呢，最后能进掖庭的就等着册封，或是美人或是才人，横竖都有位分。到那时，你的战场就不是内宅，是皇宫，身价不知攀升多少去。再回头看，四丫头这种不过是蝼蚁，只怕都难入你的眼。”

清如听完这些，终于下定了决心，她要叫那些对她不服的人，跪在她面前磕头请罪。他们既然总说她是仗着嫡女的出身，那她就结实仗一回，也好叫那些人知道，耗子养的到天上也成不了龙凤，往后老老实实认命，老老实实在太太跟前夹着尾巴做人，方是活命的方儿。

扈夫人母女这头商量定了，老太太那头并不知情，她打发孙嬷嬷拜会了黄门令，这件事倒也不难办，黄门令一口便应准了，说今年应选的多了，节使家姑娘不参选也是不碍的。

孙嬷嬷回来，把黄门令的话带到了，老太太这才放心，颔首说：“这么着方好，家里孙女们都是我的至亲骨肉，我愿意她们将来都配好人家，都能常来常往。想哪个了，或是有个头疼脑热了，捎句话就能回来瞧我，倘或进了宫，我想见一面，可比登天还难了。”

本以为一切都起不了波澜，一切都可维持原样，谁知隔了几日，宫里的诏命便到了门上，请节使家二姑娘和三姑娘，初六日进宫备选。

老太太惊诧莫名，不明白哪里出了岔子，预先说好的事，怎么忽然又变了卦。扈夫人自是极称意的，她眼里漾着一点笑，和声对老太太道：“诏命既来了，也没有办法，先预备起来吧，入不入选还说不准呢。”

老太太满脸怒容，低着头半晌没有说话。跟前众人连喘气都带着小心，一时上房内静得像冻住的水，每个人都小心翼翼交换眼色。清和